Otuz Yıl Savaşları (1618-1648): Kutsal Roma İmparatorluğu'nda başlayan ve Avrupa'nın büyük güçlerinin katılımıyla genişleyen bu savaş, din özgürlüğü, devletlerin egemenliği ve Avrupa'nın siyasi dengesi gibi pek çok konuda önemli sonuçlar doğurmuştur. Westphalia Barışı ile sona eren savaş, modern ulus devletler sisteminin temellerini atmıştır.
İngiliz İç Savaşı (1642-1651): Kral I. Charles'ın otoriter yönetimi ve parlamento ile yaşadığı anlaşmazlıklar sonucunda çıkan iç savaş, İngiltere'de monarşinin geçici olarak yıkılmasına ve Oliver Cromwell liderliğinde bir cumhuriyetin kurulmasına yol açmıştır.
Fransa'da Fronde İsyanları (1648-1653): Kardinal Mazarin'in yönetimindeki Fransa'da, merkezi otoriteye karşı soyluların ve parlamentonun başlattığı isyanlardır. Bu isyanlar, XIV. Louis'nin mutlakiyetçi yönetiminin güçlenmesine zemin hazırlamıştır.
Osmanlı İmparatorluğu'nda Savaşlar ve İç Karışıklıklar: Osmanlı İmparatorluğu, bu yüzyılda Avusturya, Lehistan ve Venedik gibi devletlerle savaşmış, aynı zamanda Celali isyanları gibi iç karışıklıklarla da uğraşmıştır. Köprülü Mehmet Paşa ve oğlu Köprülü Fazıl Ahmet Paşa gibi devlet adamları, imparatorluğun yeniden toparlanmasına katkıda bulunmuşlardır.
Galileo Galilei: Teleskobu geliştirerek gökyüzü gözlemlerinde devrim yaratmış, Kopernik'in heliosantrik (güneş merkezli) sistemini savunmuştur.
Johannes Kepler: Gezegenlerin hareket yasalarını formüle etmiştir.
Isaac Newton: Evrensel çekim yasasını keşfetmiş, mekanik ve optik alanlarında önemli çalışmalar yapmıştır. Calculus matematiğini geliştirmiştir.
William Harvey: Kan dolaşımını keşfetmiştir.
Bu bilimsel gelişmeler, geleneksel dogmaları sorgulamış ve modern bilimin temellerini atmıştır.
René Descartes: Rasyonalizmin öncülerindendir. "Düşünüyorum, öyleyse varım" (Cogito, ergo sum) sözüyle bilinir.
John Locke: Liberalizmin kurucularından sayılır. İnsan hakları, doğal hukuk ve hükümetin yetkileri üzerine önemli fikirler ortaya atmıştır.
Thomas Hobbes: Leviathan adlı eserinde, devletin gücünü ve toplum düzeninin önemini vurgulamıştır.
Baruch Spinoza: Panteist felsefesiyle tanınır.